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'Tough Guy Challenge', la carrera más dura del mundo
Desde hace un cuarto de siglo, la Tough Guy Challenge es la prueba de resistencia física más dura del mundo. Reúne a 5.000 valientes y se celebra cada año, el último fin de semana de enero, en una finca de Inglaterra.
Habrá quien piense que se trata de masoquismo. O tal vez de un exasperado espíritu de superación. Pero lo más probable es que la explicación sea muy sencilla: ganas de disfrutar. Si no, sería imposible entender que haya cada vez más participantes en la Tough Guy Challenge, considerada de forma unánime por los conocedores como la prueba de resistencia física más dura del mundo.
A finales del pasado enero se disputó la vigésimo cuarta edición, como siempre, en el escenario de la cooperativa Perton Farm, cerca de Wolverhampton, en Inglaterra. Esta vez, los aficionados que acudieron desde los 5 continentes fueron más de 5.000.
De ellos, unos 600 se quedaron por el camino, abandonando la prueba antes de tiempo. Había que estar en la línea de meta para darse cuenta de las condiciones en las que llegaron muchos de los que sí lo acabaron: agotados, al borde del desmayo, con las piernas rígidas, sufriendo de hipotermia y, en muchos casos, hasta con huesos rotos o dislocados.
¿Vale la pena? Por supuesto, si lo que se persigue es ser alabados como el héroe –o la heroína– de la familia y, ¿por qué no?, si el ego necesita ser alimentado con algo espectacular. De eso se trata: de pasear sobre fuego, bucear en el barro, saltar alambres, trepar por paredes y redes, atravesar túneles subacuáticos e incluso salvar una valla electrificada. Y puentes de barriles, y más barro, más túneles, más paredes.
Sufrir con fines benéficos
Una pesadilla que muchos comparan con las sesiones más duras del entrenamiento de los marines estadounidenses. El esfuerzo, todo hay que decirlo, tiene su mérito: el dinero que se recoge con la organización de esta prueba (la inscripción cuesta entre 80 y 1.100 euros) se destina íntegramente a obras de caridad.
Así lo quiso el estratega de este curioso desafío, un tal Bill Wilson, que en 1986 decidió abrir las puertas de su finca de 3 kilómetros cuadrados para celebrar la prueba. Diseñó ese trazado infernal y, para su propia sorpresa, las peticiones empezaron a llegar de todas partes. Hasta el extremo de este año, en el que muchas tuvieron que ser rechazadas, para evitar que la carrera se convirtiera en un gigantesco atasco.
¿Peligros? Sí, los hay, no se puede negar. Pero son muchos menos de los que uno pudiera pensar. Las estadísticas hablan claro: a lo largo de un cuarto de siglo, ha habido 3 fallecidos. Pérdidas lamentables, pero nada más que accidentes muy esporádicos, como los que pueden ocurrir en una calle cualquiera de un centro urbano.
Pruebas para jóvenes y aficionados veraniegos
Y tal es la confianza de Mr. Wilson sobre su propia capacidad de organizar una competición segura, que en los últimos años ha decidido extenderla a los menores de edad. En este caso, la prueba se llama Screwball Tug, y a ella pueden acceder todos los jóvenes que no hayan cumplido los 16 años, sólo si van acompañados por un adulto.
Además, para los que no hayan aprovechado la oportunidad de participar en el Tough Guy de enero, queda siempre una alternativa en verano, el llamado Nettle Warrior. No es tan dura como la carrera invernal, pero, podéis estar seguros, tiene todas las características de un serio desafío a vuestras capacidades de resistencia.
Enlaces de interés
•www.toughguy.co.uk
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Publicado el 25/05/2010 en Deportes y Tiempo Libre por Alessandro Oppes
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